Joulu tuo juhlista pakanallisin lähestyy. Monella jouluisilla perinteillä on juurensa muualla kuin länsimaisessa kristillisessä perinteessä. Asia tuli mieleeni, kun otin äsken valokuvaa kahdesta olkipukista. Pukki ei johdata meitä seimen ääreen, vaan se on vanha pohjoismaiseen perinteeseen liittyvä hedelmällisyyden symboli. Talven pimeän selkä katkesi talvipäivänseisauksen aikaan ja valo voitti pimeyden. Aurinko herättää maan ja viljan. Pukki tehtiin viljasta ja poltettiin hedelmällisyyden ja viljasadon turvaamiseksi. Toinen teoria liittää olkipukin [syntipukin] pimeän aikaan liikkuneisiin piruihin, joita Suomessa myös tontuiksi kutsuttiin. Tontut äityivät julmiksi ja pahoiksi juuri talvipäivänseisauksen aikaan ja olkipukit vetivät piruja sisäänsä magneetin tavoin - ja talossa olevat ihmiset ja huusholli säilyivät pirun metkuilta. Pimeän taituttua pukit sitten poltettiin piruineen tunkiolla. Niin tai näin, Gävlen kaupungin asukkaat (ja muutamat turistitkin) ovat pitäneet ...